Breve resumen de la obra y si es optimista o pesimista

Esta obra trata de una muchacha muy fea y desgraciada, Nela, que vive en la región de Cantabria con su mejor amigo, Pablo, que es ciego de nacimiento. Nela es el lazarillo de Pablo, los dos son muy amigos pero para Nela es más que un amigo. El ciego y Marianela siempre van a pasear y Nela siempre está ahí para describir lo que ve. Marianela es huérfana y vive con la familia Centeno que la tratan como si fuera un animal. Un día cuando paseaban, Pablo le dice que tiene una belleza increíble y que quiere casarse con ella, Nela muy sorprendida le dice que no es bella pero Pablo se lo niega.  Un día llega Teodoro Golfín, el doctor, a el pueblo de Socartes para curar a Pablo. El señor de Penáguilas y su hijo, Pablo, están muy contentos porque le va ha curar. El padre del ciego ya está haciendo planes matrimoniales para su hijo, quiere que se case con su prima Florentina que tiene una belleza inmejorable.  Antes de que operaran a Pablo, Florentina ya había llegado al pueblo.  El doctor Golfín opera con éxito a Pablo. Lo primero que pide ver es a Nela. Ella no puede soportar que Pablo la vea, por culpa de su fealdad. Nela intenta suicidarse, pero Teodoro lo impide, ve que Nela está muy enferma y que necesita atenciones médicas, el doctor la lleva a casa de Pablo, pero él no sabe que ella esta es su casa. Pablo, recién operado, ve a una muchacha muy fea y pobre en una habitación de su domicilio y le dice a su prima que ha cumplido su promesa, que era acoger a una pobre y educarla, pero esta pobre muchacha le coge la mano al ciego y le besa la mano, de repente Pablo se da cuenta de que es Nela. La pobre muchacha se muere al poco tiempo de besar la mano de su querido amigo, se muere del dolor, de decepción de que Pablo se case con Florentina y no con ella. La familia de Pablo le “regala” un entierro magnífico.

¿Novela optimista o pesimista? 

Es una novela pesimista porque para la Nela solo le ocurren desgracias y siempre está sufriendo y ve las cosas malas de la vida. Ella solo ve las cosas malas que le ocurren. Cuenta la desgraciada vida de una muchacha huérfana.

Hay un ejemplo muy claro de que es una novela pesimista: cuando la Nela se quiere suicidar porque no quiere que Pablo la vea.